Шляпка маслёнка может достигать до 10 сантиметров в диаметре, цвет от жёлто - коричневого, до глубокого шоколадного, иногда с фиолетовым оттенком. Трубочки и поры жёлтых оттенков. Ножка до 3 сантиметров в диаметре опоясана кольцом. Выше кольца белая, ниже цвет меняется на желтоватый. Кольцо у молодых маслят белое, с возрастом становится грязно – фиолетового оттенка. Кольцо образует характерное белое, клейкое покрывало, которое у молодых грибов покрывает спороносный слой. Мякоть белая, иногда с желтизной. Из-за своих отменных вкусовых качеств зачастую тяжело найти чистый масленок желтый. Еще молодые, эти грибы уже могут быть изъедены лесными паразитами и личинками. Иногда соотношение собранных червивых грибов к более или менее чистым может доходить до 10 к 1.

Маслята жёлтые теплолюбивые грибы, предпочитают песчаные почвы. Найти их можно в хорошо прогреваемых сосновых лесах и посадках, по обочинам троп, и на пригорках. Растут большими группами, иногда встречаются поодиночке.

Ближайшим съедобным родственником маслёнка жёлтого можно назвать маслёнок зернистый. Шляпка у этого гриба до 10 сантиметров в диаметре, мясистая, кругловыпуклая. Охряная, или коричневая с возрастом желтеет. Спороносный слой желтоватого оттенка, выделяет капли молочно-белого сока. Ножка до 2 сантиметров в диаметре, без кольца, покрыта темными чешуйками. Как и маслёнок жёлтый предпочитает сосновые леса с хорошо прогреваемыми песчаными почвами.

Плодоносят маслёнок жёлтый, как и маслёнок зернистый с конца мая по ноябрь.

Несъедобных или ядовитых похожих грибов нет.

Особенно вкусными считаются жаренные молодые маслята, перед приготовлением слизистую кожицу шляпки взрослых грибов необходимо снять. Молодые маслята в такой чистке не нуждаются.