Шляпка небольшая, до 7 -8 сантиметров в диаметре, форма крайне изменчивая, как и расцветка. Но в середине гриб всегда темнее, чем ближе к краю. Кожица шляпки на ощупь гладкая, в дождливую погоду становится слегка клейкой. Пластинки под шляпкой частые и узкие, поначалу желтоватые, со временем темнеют до ржаво-коричневых. Ножка тонкая (до сантиметра в в диаметре) и длинная. Отличается извилистостью и продольной волокнистостью, общий цвет ножки немного светлее шляпки. Мякоть желтая, слегка водянистая, с грибным запахом и очень неприятным горьким вкусом.

Гриб растет на остатках хвойных пород деревьев, зачастую вводя в заблуждение, произрастая на подстилке леса, это говорит о скрытой на небольшой глубине ветке или пне. В наших лесах встречается часто, но, как уже упоминалось, умелая маскировка делает его незаметным.

О сходных видах этого гриба можно говорить и говорить, вообще во все семействе гипнопилов творится полная неразбериха. Вид переносят в другой, и наоборот, разделяют на два, а то и более разных грибов. но в целом, с другими «не родственниками» гипнопил проникающий никак не спутать, от галерин он отличается отсутствием кольца, а от опят - пестрой, зональной окраской шляпки и общей формой ниспадающего гименофора.

Гриб относится к осенним, появляется в середине сентября, и завершает свой цикл в середине ноября, в аккурат под стабильные морозы.

Гриб несъедобен, некоторые источники робко отзываются о его ядовитости, но общий горький вкус мякоти не способствует его употреблению в пищу.